Konwersja plastikowego M3A1 Halftrack produkcji Warlord Games na M5A1 Halftrack w służbie brytyjskiej.

Po wejściu do służby w armii amerykańskiej półgąsienicowego transportera piechoty M3 (Armored Personal Carrier Half-Track M3) pojazd ten stopniowo zdobywał rosnącą popularność jako wygodny i uniwersalny środek transportu oraz ciągnik artyleryjski. Zapotrzebowanie było tak duże, że w 1942 roku do produkcji halftracków dołączyła firma International Harvester (jak należy się domyślać z nazwy firma ta specjalizowała się w konstruowaniu maszyn rolniczych, jak również ciężarówek[1]). Możliwości technologiczne wymusiły jednak pewne konstrukcyjne zmiany, dzięki którym pojazdy  produkowane przez IH zostały standaryzowane jako M5. Do jego napędu wykorzystano silniki benzynowe IHC Red Diamond o mocy 143 KM[2].

Najistotniejsze zmiany, które będą  miały wpływ na wygląd modelu:

Z braku hartowanej powierzchniowo stali International Harvester zastosował grubsze walcowane blachy do osłony pojazdu, co zaowocowało wzrostem masy, jednakże przy pogorszeniu właściwości pancerza. Blachy te były spawane – nie zaś nitowane jak w M3 – a charakterystyczną cechą wyglądu stały się zaokrąglone tylne krawędzie kadłuba.

 

Zaokrąglona tylna krawędź kadłuba wersji M5. Widoczny brak nitów a także klamry do troczenia przewożonych narzędzi i wyposażenia.

 

Drugą widoczną konsekwencją użycia jednolitych płatów walcowanej stali w pojazdach serii M5 i M9 jest brak pionowej szczeliny na złożeniu blach w połowie kadłuba M3 (jest ona wyolbrzymiana na modelach – w rzeczywistości na istnienie złożenia wskazuje nitowanie).

M3 Halftrack w wersji z francuską armatą 75mm. Doskonale widoczne złożenie blach z boku kadłuba.

Uproszczono konstrukcję przednich błotników – były one płaskie, tłoczone z blachy. Inne elementy (widoczne na modelach) zasadniczo powielano z konstrukcji M3.

Niemal wszystkie pojazdy typu M5 i M9 Amerykanie przekazali w ramach programu Lend-Lease stronie brytyjskiej oraz jej sojusznikom (niewielka partia trafiła do ZSRR). Zostały zaklasyfikowane jako pojazdy niebojowe typu „B”, a z racji swojej ładowności jako ciężarówki o ładowności 750 kg. Wykorzystywano je głównie jako ciągniki dział oraz transportery piechoty w tzw. Batalionach Motorowych dywizji i samodzielnych brygad pancernych. Znalazły się między innymi na wyposażeniu 10 Pułku Dragonów polskiej 1 Dywizji Pancernej oraz plutonów pionierskich (saperów szturmowych).

Przerabiając plastikowy model halftracka M3 do standardu M5 wprowadziłem następujące zmiany:

- ściąłem i zeszlifowałem na płasko przednie błotniki – model jest dość podatny na tę modyfikację;

- po wstępnym sklejeniu oszlifowałem na półokrągło tylne krawędzie kadłuba – nie jest to ideał, ale różnica jest widoczna na gotowym modelu;

- ściąłem i zeszlifowałem nity na kadłubie uważając, by nie zniszczyć klamer przyspawanych do płyt pancernych w celu np. przytroczenia dodatkowego oporządzenia żołnierzy;

- miejsce łączenia płyt pancerza M3 zaszpachlowałem na gładko.

Ponieważ brytyjskie halftracki nie były używane bojowo, bardzo rzadko uzbrajano je w dodatkowe karabiny maszynowe na burtach. W związku z tym usunąłem niepotrzebne obsady karabinów występujące na modelu. Efekt przed i po pomalowaniu modelu jest następujący:

---

[1] Jedną z konstrukcji IHC był „Jungle Yacht” zbudowany w 1938 roku dla włoskiego podróżnika Attilio Gatti, który wraz z żoną eksplorował obszary centralnej Afryki.

[2] Niektóre źródła wskazują, że stosowano silnik White 160AX o mocy 142 KM (106 kW) używane również w części transporterów M3.